Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовит громкую премьеру, но вместо аплодисментов получает срок — его обвиняют в поджоге здания. Чтобы сократить наказание, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и тюремных надзирателей.
Репетиции превращаются в хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов. Однако Шекспир может стать билетом на свободу не только для режиссёра. Некоторые актёры видят в спектакле удобный момент, чтобы исчезнуть навсегда.